汽車起重機是裝在普通汽車底盤或特制汽車底盤上的一種起重機，其行駛駕駛室與起重操縱室一般分開設置。優(yōu)點是機動性好，轉移迅速，其底盤性能等同于同樣整車總重的載重汽車，符合公路車輛的技術要求，因而可在各類公路上通行無阻。

    中國是世界上汽車起重機最大的生產國和消費國，依靠中國市場的強大需求，徐重成為了世界上最大的汽車起重機制造企業(yè)。2009年徐重在國內汽車起重機市場占有接近6成的份額，在全球市場也握有3成以上的份額；另一家汽車起重機龍頭企業(yè)是中聯重科，同樣依靠中國市場，中聯重科成功躋身世界起重機企業(yè)前七位。

    在中國移動式起重機領域，汽車起重機占有80%以上的市場份額。2000-2009年十年間中國汽車起重機取得了20%以上的復合增長率；2008年銷量成功突破20000臺；2009年在國家大規(guī)模工程項目投資的拉動下，汽車起重機不但抵制住了金融危機的不利影響，銷量更是取得了大幅增長，在移動起重機中的份額進一步提升。

    由于國情和所處發(fā)展階段不同，歐洲、美國和日本的移動起重機市場結構與我國有很大區(qū)別，歐洲的移動式起重機市場以價格昂貴的全路面起重機和大噸位履帶式起重機為主，美國以隨車起重機、全路面起重機和越野輪胎起重機為主，而日本是以隨車起重機和越野輪胎起重機為主，這些世界上最主要的移動式起重機生產地區(qū)都較少發(fā)展汽車起重機。

    中國移動起重機走出了與世界起重機主流國家完全不同的發(fā)展軌跡，與國情、發(fā)展階段有關，更與中國汽車起重機自身的發(fā)展狀況、技術特點有關。